ההיסטוריה של משחקי קופסה

במהלך כל ההיסטוריה האנושית, לא משנה היכן נסתכל או איזו תקופה נבחן, משחקי לוח תמיד הלהיבו אנשים. המשחקים הללו לא רק שהציעו חוויה, אלא גם שימשו כאמצעי חינוך, תחרות, וחיבור בין תרבויות שונות. לוחות משחק וכלים נחשפו באתרים ארכיאולוגיים ברחבי העולם, ורבים מהם עדיין ניתנים לשימוש והנאה.
במאמר זה, נסקור בקצרה את ההיסטוריה המרתקת של חלק מהמשחקים העתיקים ביותר ונברר אם וכיצד שרידים מאותם משחקים עדיין קיימים בתרבות של ימינו.

עם זאת, חשוב לציין כי שחזור ההיסטוריה של משחקי לוח מהווה אתגר לא פשוט. כאשר מוצאים חפצים עתיקים, שלעיתים קרובות יש להם דמיון למשחקים מוכרים, חסרים לנו לרוב הכללים המדויקים שהנחו את השחקנים. הניסיון לשחזר את הכללים ההיסטוריים הללו עשוי להוביל למסקנות שנעשות על סמך ניחושים והשערות, ולכן יש לגשת לנושא בזהירות.

מהו משחק הלוח העתיק בעולם?

ההיסטוריה העתיקה לא תמיד מתועדת היטב, כך שאיננו יודעים את התשובה המדויקת לשאלה המאתגרת הזו, אבל ממצאים ארכיאולוגיים נותנים לנו מושג לגבי המשחקים הפופולריים לפני מאות ואלפי שנים, חלק מהם משוחקים עד היום. ברשימה הבאה נסקור חלק מהם.

צ'טורנגה (שחמט)

גיל: 1,500-1,950 שנים
מקום מוצא: הודו, אפגניסטן

אם שחקן שחמט היה נוסע להודו העתיקה, הוא כנראה היה מזהה דמיון רב בין צ'טורנגה למשחק השחמט המוכר לנו. לדוגמה, ראג'ה (מלך) זז ריבוע אחד בכל פעם, בעוד שסוס זז באותה צורה שבה אביר נע בשחמט מודרני. אבל הם עשויים גם להבחין בהבדלים גדולים, כמו הגרסאות הוותיקות שבהם היו מעורבים ארבעה שחקנים במקום שניים בלבד (מה שמכונה היום שחמט סיני). משחק אסטרטגיית המלחמה עבר דרך אירואסיה במשך מאות שנים, ככל הנראה עורר השראה בשחמט פילים בסין וגרסה עגולה בפרס של המאה ה-10. באירופה של המאה ה-13, אנשים התחילו לשחק גרסה של Chaturanga הדומה מאוד למשחק השחמט של היום.
סוף המאה ה-15 הביאה תיקון אחרון: מלכה יכולה לזוז לכל כיוון וכל מספר של צעדים. ייתכן שהתיקון הזה נוצר בהשראת הכוח הפוליטי האדיר של המלכה איזבלה מספרד.

האם עדיין משחקים בימינו בצ'טורנגה?
ובכן, כולנו יודעים שכן. אמנם בשינויים מסוימים לעומת הגרסאות העתיקה, אבל בסופו של דבר הבסיס והרעיון של המשחק הם אותו דבר.

פאטולי (Patolli)

גיל: כ-2,200 שנים
מקום מוצא: יבשת אמריקה

הרבה משחקי לוח ישנים דומים למה שאנחנו מכנים היום "משחקי מירוץ". כמו סולמות וחבלים (Snakes and Ladders) או Sorry! המטרה הכללית של משחק כזה היא להביא את החיילים של המשחק לסוף המסלול או לנקודת יעד אחרת כפי שמוגדר במשחק. כפי הנראה, פטולי היה שילוב של משחק מירוץ ומשחק מלחמה וכלל זריקת קוביות פשוטות מאוד (שעועית עם חור בצד אחד) כדי לקבוע כמה צעדים יכול החייל לנוע על לוח משחק בצורת X.

לא ממש משחקים היום בפטולי. המתיישבים שרפו שרידים של התרבות המקומית, ולא נשארו לנו כללים והסברים מספקים למשחק.

GO

גיל: 2,500 עד 4,000 שנים
ארץ מוצא: סין

כמו שחמט, גו הוא משחק מלחמה. הוא נראה פשוט יותר משחמט, מכיוון שהצבא של כל שחקן אינו אלא אוסף אבנים זהות. עם זאת, המורכבות הנובעת מהמשחק הזה יכולה להעסיק את השחקנים במשך שעות או אפילו ימים.

האם עדיין משחקים היום ב-GO?
ובכן, איגוד ה-GO האמריקאי מכנה אותו "המשחק הפופולרי ביותר בעולם כיום". הוא בוודאי הפעיל ביותר במזרח אסיה, והפופולריות שלו עולה בהתמדה גם במערב.

המשחק המלכותי של אור (The Royal Game of Ur)

גיל: 4,600 שנים
מקום מוצא: אזור הפרת והחידקל (מסופוטמיה)

אם היה לך אי פעם משחק לוח כל כך ישן עד שגיליון החוקים שלו כבר היה מרופט מכדי לקרוא אותו, אולי תזדהה עם אירווינג פינקל. אוצר המוזיאון הבריטי שתרגם את הכללים ל-Ur מלוח יתדות בן 2,000 שנה. כמו שש בש, שייתכן ש-Ur אכן שימש לו השראה, המשחק הוא מירוץ, שבו השחקנים מזיזים את הכלים שלהם על סמך סיבוב קוביות. לוחות נמצאו בכל רחבי המזרח התיכון ומחוצה לו. במצרים העתיקה, הגרסה הידועה בשם "משחק 20 הריבועים" הייתה מאוד פופולרית ולוח משחק נמצא בקברו של המלך תות.

קיימים שחזורים של המשחק היום, שאפשר לשחק בהם, ואפשר לשחק שש בש, שכפי הנראה הומצא והתפתח בהשראת Ur.

מנקלה

גיל: כ-3,600 שנים
מקום מוצא: אולי אפריקה

רמזים למשחק של 'בורות וחלוקי נחל' נמצאו בגאנה, בסודאן ובמקומות אחרים באפריקה כבר ב-1600 לפני הספירה, אבל בירדן התגלה לוח אבן שמתוארך ללפני 5,000 שנה. זה מציב את מנקלה כמשחק העתיק ביותר. ומכיוון שאפשר לשחק במשחק הזה בלי לוח אלא רק על ידי חפירת בורות בעפר, מי יודע כמה עתיק הוא באמת?
מצד שני, חוקר אחד טוען שמכיוון שלוח מנקלה הוא כל כך בסיסי – רק כמה שורות של חורים – ממצאים ארכיאולוגיים המכונים 'לוחות מנקלה עתיקים' יכולים היו למעשה להיות משחקים לא ידועים אחרים או לא משחקים בכלל.
כמו שחמט, הגרסה העתיקה של מנקלה הולידה גרסאות רבות לאורך זמן ומקום. משחקים מסוג Mancala היו ידועים במאות שמות שונים ברחבי אפריקה, המזרח התיכון, הודו, דרום מזרח אסיה ואפילו העולם החדש.

האם מנקלה עדיין משוחק היום?
כֵּן. זו יותר משפחה של משחקים מאשר משחק אחד ספציפי, אבל הגרסאות השונות של Mancala כוללות כולן הזזת חלוקי נחל, גולות וכו', לאורך שורות של חורים ותפיסת חלקי היריב תוך כדי תנועה. הגרסה הידועה בשם Owari עדיין פופולרית במערב אפריקה ובאיים הקריביים עם טורנירים מקומיים ובינלאומיים. הגרסה הפופולרית בדרום הודו נקראת Pallankuzhi. במערב, גרסה בשם Kalah זמינה מסחרית מאז שנות ה-40. אתה יכול גם לקנות גרסאות הידועות בפשטות בשם Mancala.

כל הגילאים משוערים, מבוססים על תגליות ארכיאולוגיות, טקסטים עתיקים ומחקרים אחרים.